O professor e pesquisador do Programa de Pós-Graduação em Ciência e Engenharia de Materiais (PPGCEM) da Unesc, Eduardo Junca, participou de um webinário internacional com o tema: “Processos Críticos de Extração de Metais para um Futuro Mais Verde”, transmitido pela plataforma MDPI Sciforum, especializada na veiculação de eventos acadêmicos.
Em um cenário de crescente demanda por metais essenciais para a transição energética global, o evento abordou a urgência de novas rotas de extração de metais, cruciais para a fabricação de veículos elétricos e dispositivos de energia verde.
Inovação na extração de nióbio
Para colaborar com a discussão, Junca apresentou o trabalho de doutorado do seu orientando Ramon Silveira intitulado: “Novas rotas para a extração de nióbio”. “O estudo é o primeiro a explorar essa nova alternativa e seus resultados preliminares são considerados promissores, podendo impactar significativamente a indústria metalúrgica e apoiar os objetivos globais de transição energética”, comentou o pesquisador.
Na sua apresentação, em inglês, o professor detalhou que a pesquisa propõe uma rota mais limpa e sustentável, substituindo os tradicionais e agressivos ácidos e bases fortes por uma combinação de carbonato de sódio e ácido bórico, sendo na visão acadêmica, uma abordagem inovadora para a extração do óxido de nióbio do minério de columbita.
“O nióbio é um metal estratégico e sua demanda deve crescer exponencialmente com o avanço da tecnologia. Os resultados preliminares, descritos como promissores, demonstram a viabilidade da nova abordagem, que pode revolucionar a forma como o nióbio é extraído. A pesquisa representa um passo importante em direção a uma indústria de mineração mais verde e ecologicamente responsável”, destacou Junca.
Novas fontes
Os experimentos apresentados no evento ressaltaram a necessidade de explorar fontes atípicas de metais, como resíduos urbanos e industriais, para superar a lacuna entre a oferta limitada e a demanda futura. O desenvolvimento de processos de extração eficientes, baseados em modelagem termodinâmica e cinética, é visto como fundamental para garantir que a falta de suprimentos metálicos não impeça a transição para um futuro mais sustentável.
A condução do evento, realizado na quinta-feira (21/8), foi de responsabilidade dos professores Amilton Barbosa Botelho Junior, do Departamento de Ciência e Engenharia de Materiais do Massachusetts Institute of Technology (MIT), e Rogério Navarro, do Departamento de Engenharia Química e de Materiais (DEQM) da Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro (PUC-Rio).
Demais palestrantes
Também contribuíram com o debate, os palestrantes Gabriel Medeiros do DEQM da PUC-Rio, com a tese: “Recuperação de não ferrosos na siderurgia” e o pesquisador Carlos Oba, do Departamento de Engenharia de Minas e Petróleo da Universidade de São Paulo, com: “Estudos de processos de extração de metais críticos de fontes não convencionais”. A abertura e recepção de todos os participantes, representando a MDPI, ficou a cargo da colaboradora Agnieszka Rydz.
Apoio
A pesquisa do doutorando Silveira tem apoio da Fundação de Amparo à Pesquisa e Inovação do Estado de Santa Catarina (Fapesc), forte apoiadora no desenvolvimento de estudos em benefício ao desenvolvimento catarinense e brasileiro.
