A reitora em exercício da Unesc, Gisele Silveira Coelho Lopes, foi homenageada na Sessão Solene da Câmara de Vereadores de Criciúma com o Título Honorífico de Cidadania Benemérita, entregue nesta quarta-feira (3/12), no Teatro Elias Angeloni. A iniciativa foi proposta pelo vereador Juarez de Jesus, em reconhecimento aos relevantes serviços prestados ao município, e aprovada por unanimidade pelos parlamentares.
A honraria destaca uma trajetória marcada pela dedicação à educação, à gestão pública, ao desenvolvimento regional e ao compromisso comunitário. Criciumense, nascida em 29 de fevereiro de 1980, Gisele é filha de Paulo Leacino Coelho e Albertina da Silveira Coelho, irmã de Jadna e Júlia e tia orgulhosa de Laura. Casada com o advogado e professor universitário, Júlio Cesar Lopes, construiu sua vida pessoal e profissional sobre valores sólidos que hoje se refletem em sua atuação interinamente à frente da Universidade.
Gisele destacou o significado do reconhecimento. “Receber o Título Honorífico de Cidadania Benemérita é, antes de tudo, uma grande responsabilidade. Sinto-me feliz por essa distinção e agradeço à Câmara de Vereadores de Criciúma e ao vereador Juarez de Jesus pela proposição. A Unesc tem sido meu grande espaço de realização e propósito de vida. Aqui aprendi que liderar não é ocupar um cargo, mas caminhar com as pessoas, ouvindo, aprendendo e construindo juntos projetos coletivos. Divido esta homenagem com todos os colegas, estudantes, professores, trabalhadores e parceiros que fazem parte da nossa Universidade Comunitária”, disse.
“Recebo este título com gratidão e com um compromisso ainda maior de seguir contribuindo com uma Criciúma plural, inovadora e acolhedora”, complementou ela. 
Graduada em Administração, Doutora e Mestre em Administração e Especialista em Gestão de Pessoas, Gisele tem mais de 20 anos de atuação como professora universitária. Na Unesc, leciona na graduação e no Programa de Pós-Graduação Stricto Sensu em Gestão em Saúde, sendo reconhecida pela formação de lideranças éticas, inovadoras e comprometidas com o bem comum.
Foi a primeira mulher a ocupar o cargo de Chefe de Gabinete da Reitoria da Unesc (2017–2019), experiência que marcou o início de uma trajetória de liderança institucional sólida e inspiradora. Posteriormente, exerceu as funções de Pró-Reitora de Planejamento e Desenvolvimento Institucional (2020–2022) e de Pró-Reitora de Pesquisa, Pós-Graduação, Inovação e Extensão (2023–2025).
Atualmente, é vice-reitora eleita e reitora em exercício da Unesc. Também integra a diretoria da Associação Empresarial de Criciúma (Acic), na função de Diretora Executiva, contribuindo ativamente para o fortalecimento do desenvolvimento econômico e social da região. Sua trajetória profissional é marcada pela dedicação e pela superação.
Iniciou sua vida laboral como costureira, ofício ao qual atribui profundo significado por ter lhe ensinado o valor do trabalho, da disciplina e da construção coletiva. Atuou como líder de planejamento e controle da produção em uma indústria do vestuário e, posteriormente, como consultora organizacional em diversas empresas, liderando projetos nas áreas de Gestão Estratégica, Mudança Organizacional, Qualidade, Processos, Inovação, Empreendedorismo e Desenvolvimento Humano.
Ao longo de sua carreira acadêmica, lecionou na graduação e na pós-graduação, coordenou e participou de inúmeros projetos de Pesquisa e Extensão, fortalecendo o papel da Unesc como universidade comunitária comprometida com a transformação social e a formação de cidadãos críticos e solidários.
Para Gisele, liderar é mais do que ocupar cargos de destaque — é caminhar ao lado das pessoas, com escuta, empatia e propósito. Como ela mesma costuma dizer: “Um verdadeiro líder não tem seguidores, mas pessoas trabalhando com ele”. 
O vereador também falou sobre a escolha do nome. “Trata-se de uma das honrarias mais respeitadas concedidas pela Câmara de Vereadores, destinada a pessoas que, por sua atuação, contribuem de maneira extraordinária para o desenvolvimento de Criciúma e para o fortalecimento da nossa comunidade. A Cidadania Benemérita reconhece vidas dedicadas ao bem comum”, enfatizou o vereador proponente.
“Ao receber este título, Gisele passa a integrar um seleto grupo de cidadãos que deixaram e seguem deixando um legado relevante e positivo em Criciúma. A honraria ratifica a importância do seu trabalho na educação, na gestão pública, na pesquisa, na inovação e no desenvolvimento regional. O impacto de sua atuação na Unesc e em diversas iniciativas comunitárias inspira novas lideranças”, acrescentou de Jesus. 
O presidente da Casa, vereador Marcio Daros, falou da importância da honraria. “É uma alegria para o Legislativo prestar homenagem a pessoas que contribuem de forma tão expressiva para Criciúma, e entre elas está a reitora em exercício da Unesc, Gisele Silveira Coelho Lopes. Sua atuação à frente da Universidade fortalece a educação, a inovação e o desenvolvimento social da nossa cidade e de toda a região. A entrega dos Títulos Honoríficos é um gesto de reconhecimento a trajetórias que inspiram e transformam. Celebrar líderes, profissionais e instituições que fazem a diferença é reafirmar o compromisso da Câmara com uma Criciúma que valoriza sua gente e suas conquistas”, finalizou o presidente.
Também foram homenageados pelo Legislativo:
Augusto Eduardo Althoff;
Carbonífera Metropolitana S/A, Representada
Por Reni Warmling;
Cristine Borges Tessmann Pereira;
Delcio Nuerenberg;
Domingos Valentim Simon;
Edison Venson (In Memoriam), Representado Por
Sua Esposa Hilda Martignago Venzon;
Emanuela Damaceno Justino;
Enedir Alamini;
Humberto Marcon Fascin;
Mario Dominguini;
Ricardo Zanatta Guidi;
Sabrina Da Silva Kaster Vieira;
Salésio Lima;
Ulisses Gabriel;
Valdemir Darós;
Volmar Nazário.
